۶۰ سال پیش در چنین روزی اولین حیوان به مدار زمین رفت

این رویداد انگیزه‌ای برای ایالات متحده به قصد سازماندهی برنامه فضایی‌اش بود.

رابرت گیلروت، مدیر آینده مرکز فضاپیمای سرنشین‌دار درباره آن گفت: «وقتی دیدم سگی به مدار رفت، گفتم بهتر است راه بیفتیم، زیرا این یک برنامه مشروع برای قرار دادن انسان در فضا خواهد بود.»

دانشمندان برای طراحی و ساخت سفینه حامل جانور فقط چهار هفته وقت داشتند. به همین دلیل برای طرح‌ریزی عملیات بازگشت لایکا وقت کافی در اختیارشان نبود. آن‌ها قبل از پرتاب می‌دانستند که این پرواز یک طرفه است و سگ مسافر جان خود را از دست خواهد داد.

اسپوتنیک 2 در 14 آوریل 1958 در هنگام ورود مجدد به زمین سوخت و لایکا جان خود را از دست داد.

لایکا راه را برای سفرهای فضایی انسان هموار ساخت. او همچنین به دانشمندان این امکان را داد تا به نخستین اطلاعات در زمینه چگونگی عکس‌العمل ارگانیسم‌های زنده در برابر محیط‌ سفرهای فضایی دست یابند.